Черт!
Спустившись во двор, я уселся рядом с караулившим гангстера Артуром и скомандовал:
— Едем на третий адрес.
— Нет, — ответил тот. — Задержанному требуется медицинская помощь.
— Переживет.
— С меня хватит! — возмутился парень. — Нельзя нарушать правила!
— Нельзя, — растянул в ехидной ухмылке Далин разбитые губы. — Вы же стражи порядка, а не бандиты!
— Заткнись, — потребовал я, направляя на него револьвер. — Лучше заткнись, а то у меня на кочке руку тряхнет и заедешь сразу в морг…
— Нельзя так действовать! Нельзя! — продолжил свои увещевания Артур. — Иначе чем мы отличаемся от обычных преступников?
— Подрастешь — поймешь.
— Комиссар!
Я устало поморщился и скосил взгляд на хронометр. Половина восьмого.
— Черт с тобой, давай в управление.
Как приехали, я сразу отправил Артура оформлять задержанного, сам поднялся в кабинет. Снял плащ, кинул на стол шляпу и обратил внимание на оставленную у телефонного аппарата записку.
Прочитал, смял бумажку с просьбой Эрика Роя перезвонить и выкинул ее в мусорное ведро. Не до него сейчас.
Судя по висевшему в шкафу плащу, Ян Навин уже был на работе, но я решил его не дожидаться и, пока есть время, навестить инспектора Крамера. Не успел: только шагнул к двери, и тотчас затрезвонил телефон.
— Специальный комиссар Грай слушает, — ответил я на звонок.
— Виктор! — простонали на том конце провода. — Виктор! Это Карл Верст!
Нестерпимо захотелось бросить трубку, но все же сдержался и с тяжелым вздохом поинтересовался:
— Да, Карл. Что у тебя стряслось?
— У меня проблемы, у меня большие проблемы!
— Ближе к делу, — потребовал я.
— Я проигрался. Проиграл очень большие деньги. В долг. И мне нечем расплатиться…
— Подожди! — остановил я его. — Мы ведь договаривались, что ты играешь только на наличные?
— Я не смог. Не с такими картами! Пойми меня, Виктор! Ты же знаешь, как это бывает!
— Сколько?
— Двадцать тысяч.
— Сколько?!
— Четыре тысячи я отдал, осталось шестнадцать.
— Ты рехнулся?!
— Так получилось, Виктор! Мне угрожают! Помоги! Поговори с ними! Я все отдам, но мне нужна отсрочка.
— Предупреждал ведь! — укорил я игрока. — Говорил, что не смогу ничего сделать! Да меня никто даже слушать не станет!
— Ты должен мне помочь!
— У меня своих проблем хватает!
— Но, Виктор! — взмолился Верст. — Меня убьют!
— Ладно, — вздохнул я. — Попробую узнать, что можно сделать. Но особо ни на что не рассчитывай, понял? Ничего не обещаю. И возможно, от тебя потребуют что-то взамен.
— Все что угодно! Только помоги!
— Попробую.
Я повесил трубку, покачал головой. Двадцать тысяч, кто бы подумать мог? — и принялся набирать домашний номер Томаса Соркина. Диск аппарата, дребезжа, возвращался в исходную позицию, и всякий раз мне казалось, что это лезвие гильотины падает мне на шею.
Позвонили? Похитители уже позвонили? Выставили условия? Или…
— Слушаю вас! — Томас Соркин схватил трубку после первого же гудка.
— Это Виктор.
— А… Нет, пока ничего.
— Если что, звоните в управление.
Связь оборвалась, я кинул трубку на рычажки и вышел из кабинета. Но вместо того, чтобы направиться в дивизион криминальной полиции, спустился в изолятор для задержанных, предъявил дежурному служебный значок и спросил:
— Жака Далина уже оформили?
— Да. Хотите его видеть?
— Разумеется.
Я занес в журнал цель посещения, расписался и подошел к решетке. Напарник дежурного запустил меня внутрь и повел по проходу, в который с обеих сторон выходили двери одиночных камер.
— Погоди, — остановился я, заметив нужного человека. — Эту открой.
— Но…
— Давай-давай. И оставь нас наедине.
Молоденький охранник помялся, но перечить комиссару не решился и вернулся на пост, а я распахнул решетку и шагнул в камеру.
— Ну здравствуй, Лео.
— Кто вы? — вскочил на ноги хорошо одетый молодой человек, даже на вторые сутки ареста не растерявший всего своего лоска. — Что вам нужно? Я не буду отвечать на вопросы без адвоката!
— Зачем нам адвокат? Нам адвокат не нужен, — отстраненно улыбаясь, приблизился я к нему. — Видел Жака Далина? Это я с ним побеседовал. Без адвоката. Жак мне так ничего и не сказал, но он битый-перебитый, а тебя я сломаю.
— Уходите! Я позову охрану! — пустил петуха Леопольд Марон, пятясь в угол.
На вид молодому человеку было столько же, сколько его отцу на стародавнем газетном снимке, но сходство между ними ограничивалось лишь чертами лица. Не чувствовалось в Лео ни решимости, ни жесткости Бориса; да оно и немудрено: паренек лишь по рассказам родственников знал, как отстаивали авторитет семьи в гангстерских разборках дед и отец. Его самого готовили совсем к другой жизни.
Хорошее образование, отличные перспективы. И вот оно как в итоге вышло.
— Это не твоя охрана, это твой караул, — напомнил я. — И придут они, когда нужно будет мне, а не тебе. Поэтому просто скажи, где найти Аарона Малоя, и я оставлю тебя в покое.
— Знаешь, кто я? — ощерился Лео. — Знаешь, что с тобой сделают, если хоть пальцем меня тронешь?
Продолжая загонять парня в угол, я только улыбнулся.
— А кто ты? Ты пустое место, Лео. Пшик! Как только умрет дед, об тебя начнут вытирать ноги все кому не лень. И то, что я сделаю с тобой, уже никого не будет волновать.
— Это я пустое место? Да ты, легавый, ничего не знаешь! Ни-че-го!
— Неужели? — удивился я, будто предлагая просветить меня, но нас прервали.