Дивизионный комиссар - Страница 33

Бам! — прозвучало вслед уже как-то приглушенно.

Автомобиль снес стеклянную витрину бакалейной лавки, влетел внутрь и уткнулся смятой решеткой радиатора в попавшийся на пути прилавок. Охнув от сотрясшего все тело удара, я распахнул дверцу со своей стороны и выволок из салона оглушенного при столкновении Артура. Не успел еще толком оттащить его от машины, как с жутким грохотом сорвало боковые створки капота. Полыхнуло и сразу опало алхимическое пламя, повалил густой дым.

Прислонив Левина к стене, я прикрыл шляпой низ лица и с револьвером в руке выглянул на улицу.

Там — никого, лишь где-то поблизости надрывались сирены.

Вернувшись за Артуром, я помог парню выбраться на свежий воздух и только выпрямился перевести дух, как по дороге промчалось сразу три полицейских автомобиля. Один из них резко затормозил, и на тротуар выскочил инспектор Крамер.

— Что случилось?! — крикнул он.

— Нас обстреляли, движок сдох, — ответил я, провожая взглядом машины.

Те свернули к банку, остановились у ограды, и высыпавшие из них патрульные поспешно укрылись от возможного обстрела за кузовами.

— Черт с ним, с движком! — отмахнулся Петр. — Сами как?

— Я в порядке, — пробормотал сидевший на тротуаре Артур. — Сейчас, сейчас…

— Идемте! — Отряхнув шляпу, я зашагал по тротуару и обернулся к поспешившему следом инспектору. — Налетчики внутри?

— Удрали давно, поди!

— Досадно, — поморщился я. — Как думаешь, почему сигнализация сработала только в хранилище?

— Сейчас увидим.

Мы подошли к нацелившим на банк граненые стволы штуцеров патрульным, и я с удивлением присвистнул, в свете поворотного фонаря разглядев сквозное отверстие в стене банка.

— Это что еще за чертовщина? — опешил инспектор.

— Вызывайте штурмовой дивизион и криминалистов.

Штурмовой отряд был сборной солянкой, куда входили наиболее опытные патрульные, сотрудники специального дивизиона и дивизиона алхимической безопасности. С учетом вновь открывшихся обстоятельств лезть в здание, где могли укрываться налетчики, я не собирался.

— Забираешь дело? — уточнил Петр.

— Да, — кивнул я. — Сообщи дежурному, что расследование отходит специальному дивизиону.

— Банк полностью блокирован! — отрапортовал подбежавший к нам патрульный.

— Отлично, — пробормотал инспектор и забрался в ближайший автомобиль, намереваясь воспользоваться рацией.

Не став его дожидаться, я прошел за ограду и настороженно зашагал к банку. Сержант Фольг также решил не прятаться за машинами и, взяв на изготовку двуствольный штуцер, безмолвной фигурой заскользил следом.

Остановившись у темного провала в стене, я заглянул внутрь. Тишина. Тогда, ощущая спиной напряженные взгляды полицейских из оцепления, убрал револьвер в кобуру и дотронулся до осыпавшейся цементным крошевом бетонной плиты.

Однако!

— Штурмовой отряд заходит через центральный вход, — пару минут спустя оповестил меня Крамер. Инспектор встал рядом и носком потрескавшейся на изгибе кожаной туфли растер по асфальту кучку серой пыли. — Это была не бомба! — решил он.

— Не бомба, — подтвердил я, достал портсигар и закурил. — От бомбы сигнализация сработала бы сразу, а не когда они в хранилище полезли.

Дыра в стене впечатляла. Идеально круглое, словно циркулем обвели, отверстие проходило сквозь бетонные плиты, и ни отбойный молоток, ни даже направленный взрыв оставить его точно не могли.

Я провел пальцами по краю дыры, и от этого легкого прикосновения ставшая удивительно хрупкой стена сразу начала крошиться.

Это не бомба, это работа сущности.

Сотворить нечто подобное мог и опытный алхимик, но тогда остались бы следы использованных реагентов. Значит, сущность. И сущность чрезвычайно мощная.

— Как им это удалось? — пробормотал Петр Крамер.

А вот меня занимал совсем другой вопрос. Не «как», а «зачем». Зачем алхимику, сумевшему обуздать столь сильную тварь, понадобилось ломиться в банк? Подобный человек способен найти куда более легкие и куда менее опасные способы быстрого обогащения.

В том же, что случилось со стеной, ничего удивительного, по большому счету, не было. Города не только окружены Вечностью, они и возведены из нее чуть меньше чем полностью. На обогатительных фабриках безвременью придается материальная форма, а потом полученный полуфабрикат пережигают в цемент, стекло, железо и прочие строительные материалы. Все бы ничего, но всегда остается возможность внести в алхимические формулы незначительные изменения уже постфактум.

Чего стоит бетонный блок, если в нем никогда не было воды? Просто не было? Никогда?

Плохо спрессованный цемент — и не более того. Даже дыру пробивать не пришлось, часть стены просто осыпалась сама собой.

И все — добро пожаловать в банк. Никакого взрыва, ничего такого, из-за чего сработала бы сигнализация.

Вот только чтобы провернуть нечто подобное, алхимик должен был посадить на цепь действительно мощную сущность.

— Инспектор! — закричали вдруг от машин. — Они выходят!

— Ждем! — ответил Крамер, достал сигару и, надкусив ее, уставился на дыру в стене.

Пару минут спустя в темном провале замелькали отблески мощного электрического фонаря, а потом на улицу выбрался боец дивизиона алхимической безопасности в длинном прорезиненном плаще, перчатках и сапогах. Оглядевшись, он отвел в сторону раструб огнемета, закрутил вентили обоих уходивших к баллонам за спиной шлангов, отцепил жестяную банку выступавшего катализатором керосина и только тогда стянул с лица маску с запотевшими изнутри окулярами.